Die Geschichte von Sonidos ist auch eine jesuitische Geschichte, eine schweizerische Geschichte: Der Musiker und Architekt P. Martin Schmid SJ (1694–1772) aus Baar im Kanton Zug ist einer der grössten Missionare Südamerikas. Der Architekt Hans Roth (1934–1999) hat viele Kirchen von P. Schmid vor dem Untergang bewahrt. Der Handwerker Br. Josef Herzog SJ hat fachmännisch bei diesen Restaurationen mitgewirkt.

Der Komponist und Architekt P. Martin Schmid SJ «Ich bin nicht sicher, ob man sich in der Schweiz eigentlich so recht bewusst ist, dass ein Landsmann zu den bedeutendsten Missionaren Südamerikas gehörte?» fragte der Architekt Hans Roth in einem Artikel von 1974. Er renovierte die von Martin Schmid SJ erbauten Kirchen und wusste, was die Jesuiten im 18. Jahrhundert geschaffen hatten. Seine Bauten wie auch die von ihm komponierte Musik im Dienste eines Einsatzes für die Einheimischen. Deren Leben wurde durch das Eindringen der europäischen Kolonialherren auf den Kopf gestellt. Die Missionare hatten sich auf die Seite der bedrängten Urbevölkerung gestellt und versuchten, ihnen neue Perspektiven zu eröffnen. Entstanden sind die Reduktionen, landwirtschaftliche und handwerkliche Grosskommunen. Erstaunlicherweise blieb von der eher technischen Entwicklungshilfe kaum etwas erhalten. Die Kirchen und die Musik dagegen bilden bis heute ein wichtiges Fundament der kulturellen Identität der einheimischen Menschen in Ländern wie Paraguay und Bolivien.

Der Architekt Hans Roth
Auf Initiative des damaligen Missionsprokurators, P. Felix Plattner SJ, begann Hans Roth mit der Rettung der Jesuitenkirchen aus der Zeit von Martin Schmid. In diesen fast dreissig Jahren hat er mehr geleistet, als einfach zu verfallen drohende Kirchen restauriert. Er hat geholfen, Weltkulturgüter zu erhalten, welche heute auf der Liste der der UNESCO stehen. Zufällig entdeckte Hans Roth dabei ein Musikarchiv mit der vergessenen Barockmusik von Martin Schmid SJ, Domenico Zipoli SJ und anderen Musikern. Damit hat Hans Roth in Bolivien, Paraguay und Argentinien einen eigentlichen Boom Alter Musik ausgelöst. Aus diesem Schatz der wiederentdeckten Musik schöpfen auch die Jugendlichen von Sonidos de la Tierra bei Ihrer Konzert-Tournee durch die Schweiz.

Der Handwerker Br. Josef Herzog SJ
Bereits in Indien und Indonesien hat der Ingenieur und Zimmermann seine vielfältigen Fähigkeiten eingesetzt. Für rund 20 Jahre ist Josef Herzog dem verantwortlichen Architekten Hans Roth mit Rat und Tat zur Seite gestanden. Mit grossem Einfühlungsvermögen hat er mit den lokalen Arbeitskräften die Renovationsarbeiten an den Kirchen durchgeführt. Nachdem die letzten Kirchenrestaurationen abgeschlossen werden konnten, kam Br. Herzog wieder nach Europa zurück. Heute lebt und arbeitet er im Jesuitenkolleg St. Blasien im Schwarzwald.

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